Mémoire de l'architecte V^***.

Le livre

Quand les documents manquent, quand la mémoire se fait avare, l’historien se transforme en écrivain et fait parler les oubliés. Qu’est-ce qui est vrai dans cette prétendue autobiographie de l’architecte russe (Voronokhine), fils naturel de l’un des plus riches seigneurs russes du XVIII^e siècle finissant, le comte (Stroganov), élevé avec son héritier Paul par le précepteur Gilbert Romme, futur Montagnard, qui entraîna ses deux pupilles dans les tourbillons de la Révolution française ? Tout est vrai. Sauf ce qui est inventé : sa nostalgie pour la beauté de sa mère qui se mélange au culte de Raphaël, sa solitude d’enfant docile et candide, sa passion pour l’Europe qu’il traversa et dont il préserva les traits dans son chef-d’œuvre pétersbourgeois – l’église Notre-Dame de Kazan.