Ma douce Mé, Marie Curie et sa fille Irène

MARIE

Paris, dimanche 2 août 1914

Mes chères filles,
La mobilisation est commencée aujourd’hui et les Allemands sont entrés en France sans déclaration de guerre. Nous ne communiquerons pas facilement pendant quelque temps. Ne vous affolez pas. Soyez calmes et courageuses. Je vous ferai revenir aussitôt que ce sera possible. Mais pour ma part, je pense que vous pouvez tous rester là-bas même en cas de guerre.
Je vous embrasse tendrement.

Votre mère

IRENE

Chérie, je sais bien que ce n'est peut-être pas raisonnable mais mon seul désir est de revenir. Je n'ose même pas dire cela à quelqu'un ici, car tout le monde dirait que c'est une folie et que je ne servirai qu'à encombrer et pourtant je ne sais pas ce que je deviendrais si je devais être ici pendant toute une guerre.
Je t'en supplie, permets-moi de partir. Cela me crispe tous les jours davantage de penser que vous pouvez tous faire quelque chose, et moi rien.

MARIE

Moi aussi, je désire vivement vous ramener ici, mais c'est impossible pour le moment. A Paris, nous ne pouvons encore nous rendre utiles. Pour l’instant le seul effort de la nation consiste dans la mobilisation, le reste viendra après et chacun aura son rôle à jouer.
La guerre est déclarée entre la France et l'Allemagne. Les Anglais ont déclaré la guerre aux Allemands pour avoir violé la neutralité belge. En ce moment les Allemands traversent la Belgique en livrant des combats. La brave petite Belgique n'a pas accepté de les laisser passer sans se défendre.
Tous les Français ont bon espoir et pensent que la lutte quoique rude, se terminera bien. Mais quel massacre ne devons-nous pas prévoir et quelle folie de l'avoir déchaîné ! Il faut espérer que cette fois-ci les Allemands verront où les a menés leur gouvernement d'autocrate.
Je t'embrasse tendrement, sois patiente et travaille, remplace-moi près de ta sœur.
Ta mère

PS : Actuellement le pays polonais est occupé par les Allemands. Qu'en restera-t-il après leur passage ? Je ne sais rien de ma famille de Pologne. Les temps sont durs pour tous.

IRENE

Oh Mé, on est très bien ici, mais tout mon plaisir est gâté par la pensée que je ne puis rien faire d’utile. Voudrais-tu m’autoriser à partir seule pour Paris tout de suite ? Je souffre tellement de mon inaction.

MARIE

Je comprends très bien ce désir et je t'autoriserai peut-être à le réaliser, mais je te prie d'attendre encore un peu. Ne crois pas qu'il soit facile de faire œuvre utile dans les premières semaines. On cherche, on tâtonne, on s'organise et je ne saurais pas t'occuper. Je me suis donnée beaucoup de mal pour une organisation autour de la radiographie médicale dont je ne sais si elle apportera quelque résultat positif. Laisse-moi me faire une opinion sur ce que tu peux faire, tout s'arrangera peu à peu. En attendant, prends des forces au bord de la mer, en travaillant pour te distraire. Je t'affirme que je te ferai venir. Tiens-toi prête à toute éventualité, aie du courage et de la patience.

Embrasse pour moi toutes tes compagnes d’exil ainsi que toi-même, ma chérie.
Ta mère

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